Carcharodon megalodon (também denominado megalodonte ou tubarão-branco-gigante) foi uma espécie extinta de tubarão gigante que viveu provavelmente entre 20 milhões a 1,5 milhões de anos atrás, durante a Era Cenozóica (Oligoceno tarde para início do Pleistoceno). Ainda que se tenha chegado a sugerir que a sua extinção tenha sido mais tardia ou que poderia ainda sobreviver nos nossos dias.
Seus fósseis foram encontrados em muitas partes do mundo, Europa, América do Norte, América do Sul, Porto Rico, Cuba, Jamaica, Austrália, Nova Zelândia, Japão, África, Malta, Granadinas, e na Índia. E é considerado um dos predadores maiores e mais poderosos da história dos vertebrados.
O nome megalodonte significa dente grande. Os cientista estipulam que está espécia podia chegar a 15,00m de comprimento e pesar 50 toneladas. Possuia uma mandibula que aberta chegava a 2,30m de altura por 2,50m de largura. Onde na primeira fila de dentes da parte superior existiam 24 dentes em forma triangular serilhados e na parte inferior 22 dentes, e mais 200 nas fileres traseiras esperando tomar seu lugar nesta maquina assassina. Um megalodonte poderia vive uma vida de 25 anos a 40 anos no máximo.
Em 1995, foi feita proposta para mover a espécie para um novo género, Carcharocles. Esta questão ainda não está de todo resolvida. Muitos paleontólogos inclina-se para o nome de Carcharocles, enquanto que outros (sobretudo especialistas em biologia marinha) mantêm a conexão com o tubarão-branco e incluem ambos os animais no género Carcharodon. Os defensores de Carcharocles opinam que o ancestral mais provável do megalodonte foi a espécie Otodus obliquus, do Eoceno, enquanto o tubarão-branco descenderia da espécie Isurus hastalis.
Entre as espécies existentes, o grande tubarão branco é considerado como o melhor analógica para p Megalodente, a falta de esqueletos bem preservados fósseis deste incrivel animal forçaram os cientistas a contar com a morfologia do grande tubarão branco para a base de sua reconstrução e estimativa de tamanho. Não somente se basei na aparencia como també, no estilo de viver, agir e caçar.
Acreditase que sua forma de reprodução seria e é ovovivípara, onde o ovo permaneceria no útero até que eclodisse, nascendo com cerca de 3,00m de comprimento e até chegar a maturidade vive-se nas partes mais rasas se alimentado de peixes, principalmente de Dugongos, que seriam uma boa renda de gorduras e proteinas.
Existe a teoria de que os megalodontes adultos se alimentavam de tudo que estive-se ao seu alcance, inclusives baleias que fossem maiores do que ele. E para abater tremendas presas ele chegava de cautela por baixo da presa e abocanhava a parte da nadadeira dorsal e arrancando grandes pedaços de carne, fazendo com que o animal não podese mais se locomover e sangrar até a morte. Para poder abater este apetite voraz, um adulto deveria se alimentar com cerca de 600 a 1.200 Kg de carne por dia.
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